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Interprétation
Le Berger Allemand, comme toute race reconnue, possède un standard officiel unique (séparé tout de même actuellement en poil long et court) , validé par la FCI (Fédération Cynologique Internationale).
C’est le seul document de référence pour l’évaluation des chiens de la race.
Consulter le standard FCI du Berger Allemand (n°166)
Malgré sa clarté sur bien des points, ce standard fait l’objet d’interprétations variées, souvent influencées par les modes ou les préférences de certains juges ou éleveurs. Ces lectures ont parfois conduit à des dérives structurelles qui s’éloignent des fondements mêmes de la race, pourtant définis dès l’origine par son créateur, Max von Stephanitz : « le Berger Allemand est avant tout un chien de travail fonctionnel, endurant et équilibré ».
Un exemple frappant : la ligne de dos
Le standard stipule que le dos doit être « solide, droit et ferme ». Le mot « droit » ne laisse guère de place à l’interprétation : une droite est une droite.
Pourtant, dans certaines lignées d’exposition, on voit émerger des chiens à la colonne vertébrale exagérément incurvée, avec une croupe plongeante et un arrière-main surangulé. Ce type de construction est non seulement contraire au standard, mais surtout défavorable à la biomécanique du mouvement.
La zone thoracolombaire doit assurer la transmission efficace de l’énergie entre l’arrière-main et l’avant-main. Un dos trop courbé, affaissé ou instable perturbe ce transfert, limite l’efficacité de la foulée, et prédispose aux troubles locomoteurs (notamment au niveau lombaire ou sacro-iliaque).
Il en va de même pour l’arrière-main. Le standard décrit une angulation postérieure modérée, avec des rapports précis entre le fémur et le tibia. Lorsque ce dernier devient trop long, on parle de surangulation — une dérive morphologique visible chez certains chiens d’exposition.
Cette surangulation produit souvent un sur-enjambement excessif au trot : le pied arrière dépasse largement l’empreinte laissée par le pied avant. Contrairement à une idée reçue, cela n’est pas un critère recherché dans le standard du Berger Allemand. Max von Stephanitz lui-même considérait ce phénomène comme un défaut, car il résulte d’une construction déséquilibrée.
D’un point de vue biomécanique, le sur-enjambement excessif est coûteux en énergie : il exige une dépense musculaire importante sans réel gain d’endurance ou d’efficacité. Sur le long terme, il engendre une usure prématurée des articulations, notamment au niveau des jarrets et des hanches.
Le chien de travail, pas une machine à parader
Dans notre sélection, nous tentons de revenir à une lecture fidèle et fonctionnelle du standard, comme tente de le faire de plus en plus de spécialiste et notamment la fédération RSV2000 en Allemagne :
- une ligne de dos ferme et stable,
- des angulations équilibrées,
- un trot fluide et économe,
- et surtout, une construction qui permet au chien de travailler durablement sans se blesser.
C’est dans cette perspective que nous sélectionnons nos reproducteurs. Non pas pour répondre aux modes, mais pour garantir que le Berger Allemand reste ce qu’il a toujours été : un chien fonctionnel, endurant, intelligent et équilibré.
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Le pedigree
Un pedigree est un document officiel attestant de la généalogie d’un chien. En France, il est délivré par la Société Centrale Canine (SCC) sous le nom de LOF (Livre des Origines Françaises).
Ce document certifie que le chien est issu de reproducteurs eux-mêmes confirmés, appartenant à la même race, et qu’il respecte le standard officiel reconnu par les instances cynophiles internationales (FCI). Il y est indiqué la généalogie du chiot sur cinq générations, ainsi notamment que les résultats de santé et de concours des ancêtres.
Avoir un chien inscrit au LOF avec un pédigrée reconnue par la FCI, c’est la garantie :
-D’un traçage clair et vérifiable des ancêtres
-D’un travail de sélection rigoureux, notamment sur la santé, le caractère et les aptitudes
-De l’appartenance réelle à une race, au-delà de la seule apparence physique
Bien sûr tout cela a un coût pour l’éleveur et lui impose des normes à respecter.
Les chiens « type berger allemand » sans LOF n’offrent aucune garantie sur leur origine, leurs aptitudes ou leur stabilité.
Ces dernières années, de nombreuses appellations ont vu le jour :
« Altdeutscher Schäferhund », « Berger Allemand ancien type », « Berger Allemand à dos droit », etc.
Si ces termes séduisent par leur promesse de « retour aux sources », il est important de distinguer marketing et réalité cynotechnique.
En vérité, le Berger Allemand de travail bien sélectionné, inscrit au LOF est le descendant direct du chien d’origine tel que voulu par son fondateur, Max von Stephanitz.
Le « dos droit » n’est pas une race ni une sous-catégorie officielle :
Il s’agit simplement d’une caractéristique morphologique voulue par le standard et sélectionnée dans les lignées de travail, notamment en opposition aux lignées de beauté allemande où la croupe très inclinée a été favorisée à outrance.
De même, le terme « Altdeutscher Schäferhund » (littéralement : « vieux chien de berger allemand ») est utilisé pour désigner des chiens à poil long et à dos droit, sans qu’il existe un standard officiel distinct reconnu par la FCI, et donc issus d’une sélection beaucoup moins encadrée.
(jeune mâle destiné à devenir reproducteur sélectionné par l’élevage Des Crocs Véritables comparé à l’un des premiers Berger Allemand sélectionné par le créateur de la race Max Von Stephanitz)
Les vraies lignées originelles (anciennes, à dos droit tel que le standard le recommande …) du Berger Allemand sont celles qui ont été maintenues avec un souci d’équilibre :
– Santé articulaire
– Tempérament stable
– Aptitudes physiques et mentales au travail
– Rusticité
– Polyvalence
C’est ces lignées, que nous privilégions dans notre élevage, tous les chiots possèdent un pédigrée (LOF / FCI) et issues de parents testés sur leur santé et leur comportement.
Leur morphologie naturelle, avec un dos solide et une allure fonctionnelle, est conforme à l’idée initiale du Berger Allemand : un chien polyvalent, endurant, équilibré et loyal.
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