Comparatif des lignées

Une seule race, comparatif des lignées : comprendre les différences au sein du Berger Allemand

Le Berger Allemand, officiellement, n’existe qu’en une seule race selon le standard établi par le SV allemand (première ébauche 1899, dernière révision 2009).

Toutefois, derrière cette unité de façade se cachent des lignées bien distinctes, issues de choix de sélection très différents selon les contextes historiques, géographiques et les finalités recherchées : travail, sport, exposition… ou combinaison de plusieurs.

Connaître ces lignées est essentiel pour tout passionné, futur acquéreur ou sélectionneur soucieux de comprendre ce que recouvre vraiment le mot “Berger Allemand” aujourd’hui.

Comparatif des lignées – Lignée de beauté (ou morphologique)

Cette lignée s’est vraiment démarquée à mon sens à partir des années 1980, prenant peu à peu le pas dans les concours de conformation, avec une sélection orientée vers des critères esthétiques subjectifs, souvent au détriment de la fonctionnalité.

Le dos fortement incliné, la croupe abaissée, les postérieurs exagérément angulés, et les poitrines très larges ne sont pas des éléments naturels chez un chien initialement sélectionné pour le travail. Ces traits ont des conséquences concrètes :

Cage thoracique trop large : en limitant la souplesse et la tonicité abdominale, elle augmenterait le risque de retournement d’estomac (syndrome de dilatation-torsion).

Pattes avant raccourcies, disproportionnées par rapport aux postérieurs : perte d’équilibre fonctionnel, démarche altérée. Croupe basse et longue, due à des proportions fémur/tibia non harmonieuses : cela affaiblit l’impulsion des membres postérieurs, réduit la force de poussée et favorise parfois une faiblesse du bas du dos ou des hanches. ( Ce sujet est développé ici voir Le Berger Allemand- Le standard)

Il est intéressant de noter que ces lignées, bien que souvent très éloignées du chien fonctionnel, sont généralement exemptes de dysplasie sévère grâce à une sélection rigoureuse sur les examens radiographiques à 15 mois. Cela montre que la dysplasie n’est pas l’apanage d’une lignée, mais résulte de multiples facteurs, génétiques et environnementaux, et que sa présence ou son absence ne garantit pas nécessairement la qualité fonctionnelle du chien, nous développerons cet aspect dans un post spécifique (voir Santé- La dysplasie).

Il est encore à noter que sur le plan esthétique la lignée nord américaine et européenne diffèrent aussi quant à leur interprétation de ce à quoi doit ressembler le chien.

Comparatif des lignées – Les lignées de travail

À l’opposé, les lignées de travail ont été développées pour maintenir ou renforcer les qualités utilitaires du Berger Allemand : agilité, stabilité nerveuse, endurance, prise d’initiative, adaptabilité.

1. Lignée originelle (jusqu’aux années 1940)

Elle correspond à la vision du capitaine von Stephanitz : un chien utilitaire, équilibré, rustique, ni trop grand ni trop lourd, capable de s’adapter à des tâches variées (garde, troupeau, armée …). On y retrouvait encore une grande diversité génétique, morphologique et chromatique.

2. Lignée d’Allemagne de l’Ouest (W-GSD)

Après-guerre, cette lignée devient la principale référence « travail » sous l’égide du SV. Elle conserve un certain respect du standard morphologique tout en mettant l’accent sur les tests de sélection utilitaire (endurance, mordant, obéissance, stabilité en milieu urbain …).

Dans ses meilleures branches, elle combine une bonne rusticité à une aptitude polyvalente (chien de service, sport, détection …). Etaient privilégiés des chiens plus petits, légers, vifs et agiles.

3. Lignée d’Allemagne de l’Est (DDR)

Développée par l’État Est-allemand communiste pour les forces de l’ordre et les services de sécurité, cette lignée est connue pour sa robustesse exceptionnelle, ses os épais, sa tête large, et sa grande stabilité émotionnelle, son fort instinct de garde et protection, la robe foncée y est privilégiée.

Les sélections y étaient sévères : chiens instables ou inaptes exclus de la reproduction, santé parfaite pour les reproducteurs, tests sur terrains réels, conditions de vie exigeantes. Ses lignées ont été préservées intactes jusqu’à ce jour par certains éleveurs, alors que d’autres ont choisi de les brasser.

4. Lignée Tchèque

Après la seconde guerre mondiale, la Tchécoslovaquie a elle aussi mis en place son propre programme de sélection afin de fournir des chiens utiles aux gardes frontières et à la police.

Ils devaient répondre à un cahier des charges exigeant, allier puissance, rusticité, fort instinct de garde et de prédation. Le pelage sombre et dense était également recherché. Ses lignées ont été préservées intactes jusqu’à ce jour par certains éleveurs, alors que d’autres ont choisi de les brasser. A noter que les lignées modernes tchèques ont beaucoup évolué en caractère, de part une sélection axée sur le sport ces trente dernières années, avec l’incidence sur l’exacerbation de l’instinct de proie au détriment des autres instincts.

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5. Lignée de sélection par le sport (tendance moderne)

Ce n’est pas une lignée géographique, mais devenu une véritable orientation de sélection, centrée sur les résultats en sport canin (IGP, mondioring, RCI ou même troupeau sportif… ) et dans l’objectif de produire des chiens adaptés à ces disciplines et à leur évolution.

Les traits particulièrement sélectionnés sont  qualités physiques, explosivité, mordant sportif, instinct de proie (au détriment de la défense et la protection) concentration et motivation. On y trouve des origines variées : ouest, est, tchèque, mélangées selon les résultats des parents.

Si certains sont très complets, la tendance moderne tend à produire, à mon sens, fragilité psychique voire physique, liée à l’intensité du travail et à la sélection trop étroite, mais aussi au conditions de vie de ces reproducteurs destinés au terrains de sport. Par ailleurs, il est souvent confondu, capacité du dresseur et de son équipe et potentiel inné du chien : un bon dresseur peut gagner des concours avec un chien médiocre, l’inverse n’étant pas vrai.

6. Lignées de chiens utilitaires

 Certains éleveurs encore privilégient l’emploi de reproducteurs qui font leur preuve sur le terrain, en tant que chiens de police, sauvetage, troupeau, sécurité, protection des familles ou même garde de propriété, chacun montrant une des facettes qu’offre le Berger Allemand.

 

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